Lietuvos nacionalinio operos ir baleto teatre (LNOBT) lankysis ypatingi žiūrovai – viduramžių Vokiečių ordino magistro Konrado fon Valenrodo šeimos atstovai. Į Vilnių jie atvyksta iš Vokietijos. Tai pirmas kartas LNOBT istorijoje, kai kūrinį, įkvėptą legendinio herojaus figūros, stebės jo giminaičiai. Išskirtinio vizito metu operoje „Lietuviai“ debiutuos ir pasaulinio lygio tenoras Gaston Rivero – solistas, dainavęs didžiausiose Europos scenose ir netrukus žengsiantis į „Metropolitan Opera“ Niujorke.
Žinia apie pagal Adomo Mickevičiaus poemą „Konradas Valenrodas“ pernai LNOBT naujai pastatytą Amilcare Ponchielli operą „Lietuviai“ plačiai pasklido tarptautinėje žiniasklaidoje. Apie išskirtinį teatro kūrinį rašyta anglų, italų, vokiečių, lenkų ir latvių kalbomis, tačiau šįkart sulaukta ypatingo dėmesio.
Po operos „Lietuviai“ premjeros 2025 m. rugsėjį teatrą pasiekė elektroninis laiškas, pasirašytas Jacqueline ir Albert von Wallenrod. Laiško autoriai išreiškė džiaugsmą, kad Lietuvoje rodoma opera, kurioje vienas iš pagrindinių veikėjų – Konradas Valenrodas – yra įkvėptas jų giminės palikuonio, ir nurodė ketinantys atvykti bei pamatyti spektaklį.
„Šis atvejis patvirtina, kad operos „Lietuviai“ pastatymas yra reikšmingas ne tik Lietuvos scenai, bet sulaukia dėmesio ir tarptautiniu mastu. Teatras taip pat gauna vis daugiau užsienio žiūrovų paklausimų, rodančių augantį susidomėjimą šiuo išskirtiniu spektakliu“, – sako LNOBT generalinės direktorės pavaduotojas Audrius Kundrotas.
LNOBT scenoje Konrado Valenrodo vaidmenį pirmą kartą kurs tenorai Ido Beit Halachmi ir Gaston Rivero. Lietuvos publika turės išskirtinę galimybę išvysti G. Rivero ypatingu karjeros momentu, prieš pat žengiant į „Metropolitan Opera“ sceną Niujorke. Artistas yra dainavęs greta Plácido Domingo, pasirodęs Milano „La Scala“, Paryžiaus „Opéra Bastille“, Berlyno „Staatsoper“ ir kitose didžiausiose pasaulio scenose.
G. Rivero operoje „Lietuviai“ ne tik atlikėjas, bet ir kūrėjas. Intensyvaus pasirengimo metu jis sako iš esmės pergalvojęs Konrado Valenrodo vaidmenį. Šiandien ši partija reikalauja ne tik meistriškumo, bet ir milžiniškos fizinės bei emocinės ištvermės – tai, solisto teigimu, „Lietuvius“ paverčia dar ambicingesniu kūriniu tarptautiniu mastu.
Įdomu, kad kurdamas Konrado Valenrodo vaidmenį, Gaston Rivero jame įžvelgė daugybės istorinių ir scenos veikėjų charakteristikų: nuo autoritariškojo Benito Mussolini arogancijos iki Dick Johnson žmogiškumo sudėtingų pasirinkimų akivaizdoje Puccini operoje „Merginos iš Vakarų“. Įkvėpimo šaltiniu Valenrodo vaidmeniui tapo ir Oskaro Šindlerio figūra bei paties solisto pastarųjų metų patirtis, kai teko priimti sudėtingą moralinį sprendimą atsisakyti viliojančio karjeros pasiūlymo. Solistas tiki, kad svarbiausia pasikliauti savo įsitikinimais – šis vaidmuo jam tapo ne tik profesiniu iššūkiu, bet ir vidiniu dialogu.
A. Mickevičiaus poema pasakoja apie lietuvių kilmės riterį, užaugusį kryžiuočių aplinkoje. Vėliau Konradas Valenrodas tampa ordino vadovu, tačiau slapta pasiryžta sužlugdyti priešą iš vidaus. Tai istorija apie žmogų, paaukojantį asmeninę laimę ir net savo vardą tam, kad apgintų gimtąją žemę. Tapatybės, lojalumo ir laisvės temos Ponchielli operoje įgauna itin šiuolaikišką skambesį.
Italų kompozitoriaus Amilcare Ponchielli opera „Lietuviai“ sukurta dar 1874 m. Lietuvoje ji turi ypatingą likimą: planuota statyti dar 1939-aisiais, bet sustabdyta karo, pirmą kartą lietuviams ji nuskambėjo 1981 m. Čikagoje, vėliau – 1991 m. kartu su LNOBT, 2009 m. Trakų pilyje, o nuo 2020-ųjų kasmet liepos 6-ąją skamba Valdovų rūmų kieme. Naujojo LNOBT pastatymo režisierius – argentinietis Hugo De Ana, taip pat kuriantis scenografiją ir kostiumus. Opera atliekama italų kalba, rodomi lietuviški ir angliški surtitrai.
